Fazenda Contendas serviu de residência de Bruno Mezenga em “O Rei do Gado”, produção que transformou a região em referência nacional e deixou um importante capítulo na história do município
A morte do dramaturgo Benedito Ruy Barbosa, ocorrida nesta terça-feira (7), em São Paulo, em decorrência de complicações provocadas por insuficiência renal crônica, marca o encerramento da trajetória de um dos maiores autores da televisão brasileira. Responsável por novelas que se tornaram clássicos da dramaturgia nacional, o escritor deixou como legado obras como “Meu Pedacinho de Chão”, “Pantanal”, “O Rei do Gado” e “Terra Nostra”, produções que retrataram a vida no campo, a cultura do interior e os conflitos sociais brasileiros com autenticidade.
Entre todas essas obras, “O Rei do Gado”, exibida originalmente em 1996 e reprisada pela TV Globo em 2023, mantém uma ligação especial com Taquaritinga. A cidade e sua região foram escolhidas como um dos principais cenários da novela, que contou a história das famílias italianas Mezenga e Berdinazzi, rivais ao longo de gerações, em uma trama que misturou romance, disputas familiares, agronegócio e questões ligadas à reforma agrária.
O principal símbolo dessa relação entre a novela e Taquaritinga é a Fazenda Contendas, localizada na zona rural do município, a cerca de 85 quilômetros de Ribeirão Preto. O imóvel foi utilizado como a residência do protagonista Bruno Mezenga, interpretado por Antonio Fagundes, tornando-se uma das imagens mais conhecidas da produção.
Construída pelos ingleses no início do século XX, a Fazenda Contendas possui uma história que antecede a televisão. Ao longo dos anos, recebeu importantes personalidades da política brasileira, entre elas o presidente Washington Luís e os ex-governadores paulistas Adhemar Pereira de Barros e Jânio Quadros. Desde a década de 1980, a propriedade pertence ao ex-prefeito de Taquaritinga Sérgio Salvagni.
Embora apenas a fachada tenha sido utilizada nas gravações da novela, a propriedade impressiona por suas dimensões e arquitetura. São aproximadamente 2 mil metros quadrados de área construída, distribuídos em cinco salas e oito suítes. Atualmente, o imóvel permanece como propriedade privada e não está aberto para visitação pública.
A Fazenda Contendas também foi cenário de uma das passagens mais lembradas envolvendo os personagens Pirilampo e Saracura, interpretados por Almir Sater e Sérgio Reis. Durante as gravações realizadas na propriedade, a produção contou inclusive com a participação dos policiais militares de Taquaritinga Marco Antonio e João Batista, (hoje ambos aposentados) que integraram uma das cenas da novela, fato que permanece na memória de muitos moradores da cidade.
Entretanto, Taquaritinga não foi a única cidade da região escolhida por Benedito Ruy Barbosa para compor o universo de “O Rei do Gado”. Diversos cenários de Ribeirão Preto também ganharam destaque ao longo da trama.
Uma das cenas mais emblemáticas mostra Bruno Mezenga conversando com seu motorista enquanto toma chope na tradicional Choperia Pinguim, localizada no centro da cidade. Durante a sequência, aparecem ao fundo o histórico Theatro Pedro II e o conjunto arquitetônico conhecido como Quarteirão Paulista, além de imagens do calçadão central enquanto o personagem caminha até seu veículo.
A escolha do Pinguim reforçou ainda mais a identidade regional da novela. O estabelecimento, um dos mais tradicionais de Ribeirão Preto, já era conhecido nacionalmente por sua história e pela famosa lenda do “chopeduto”, suposta tubulação que levaria cerveja diretamente da fábrica ao bar, fato que nunca foi comprovado, mas acabou incorporado ao imaginário popular.
Outro espaço utilizado pela produção foi a Rodoviária de Ribeirão Preto, situada na Avenida Jerônimo Gonçalves. O terminal serviu de cenário para diversas cenas envolvendo Pirilampo e Saracura, personagens vividos por Almir Sater e Sérgio Reis, que se apresentavam tocando modas de viola enquanto buscavam recursos para seguir viagem. Desde então, a rodoviária passou por mudanças estruturais e administrativas, mas continua funcionando no mesmo endereço.
A novela também levou as gravações para uma área rural localizada às margens da Rodovia Joaquim Ferreira (SP-338), entre os municípios de Cajuru e Altinópolis. O local foi escolhido para representar os acampamentos dos trabalhadores sem-terra, tema que ocupou papel central na narrativa desenvolvida por Benedito Ruy Barbosa.
As gravações mobilizaram cerca de 150 profissionais da emissora e aproximadamente 200 figurantes, além da execução de estruturas provisórias, incluindo a abertura de um poço d’água para atender às necessidades da produção. No local foram gravadas cenas protagonizadas por Jackson Antunes, intérprete de Regino, líder dos trabalhadores rurais na novela.
Outro endereço marcante foi o edifício Monte Castelo, localizado na esquina das ruas Bernardino de Campos e Amador Bueno, no Centro de Ribeirão Preto. Sua fachada serviu como residência do senador Roberto Caxias, personagem interpretado por Carlos Vereza. Na época das gravações, a movimentação da equipe de televisão alterou a rotina dos cerca de 80 moradores do condomínio, composto por apartamentos de aproximadamente 400 metros quadrados distribuídos em 17 andares.
Mais de duas décadas após sua estreia, “O Rei do Gado” permanece como uma das novelas mais lembradas da televisão brasileira. Além do sucesso de audiência, a produção ajudou a projetar nacionalmente diversos cenários do interior paulista, especialmente Taquaritinga, cuja paisagem rural passou a integrar definitivamente a memória afetiva dos telespectadores.
Com a morte de Benedito Ruy Barbosa, esse legado ganha ainda mais relevância. Sua obra permanece viva não apenas pelas histórias contadas, mas também por ter valorizado cenários, tradições e personagens do interior do Brasil, transformando locais como a Fazenda Contendas, em Taquaritinga, em verdadeiros patrimônios da história da dramaturgia nacional.
*Com informações do G1 Ribeirão Preto.
