Atleta taquaritinguense se firma como destaque nacional, mesmo afastado temporariamente por lesão
O taquaritinguense Paulo Henrique Barbosa Júnior, mais conhecido no cenário esportivo como Zú Júnior, alcançou uma marca histórica na noite da última quarta-feira (18). O ala-armador conquistou o tetracampeonato do Novo Basquete Brasil (NBB) com a equipe do Sesi Franca, que venceu o Minas Tênis Clube por 3 a 1 na série final, em partida disputada no tradicional Ginásio Pedrocão, em Franca (SP).
Embora atualmente esteja afastado das quadras por conta de uma lesão muscular sofrida durante uma partida da Seleção Brasileira contra o Panamá, em fevereiro, o jovem segue como parte fundamental do elenco francano. A equipe técnica e a torcida reconhecem sua trajetória e impacto dentro do clube.
Zú Júnior chegou ao Franca Basquete aos oito anos, ainda nas categorias de base. Desde então, cresceu como atleta e cidadão, consolidando-se como uma das grandes promessas do basquete nacional. Em 2021, passou a integrar o time profissional, somando títulos e experiência em competições de alto nível. Sua dedicação e disciplina o levaram, inclusive, a vestir a camisa da Seleção Brasileira em competições internacionais.
O Sesi Franca, por sua vez, reforçou seu domínio absoluto no basquete nacional. Ao levantar o troféu da temporada 2024/2025, o time atinge a impressionante sequência de quatro conquistas consecutivas do NBB — 2022, 2023, 2024 e 2025 — consolidando-se como a maior potência do basquete brasileiro na atualidade. O título confirma a cidade de Franca como a capital do basquete no Brasil, tradição construída com estrutura sólida, base forte e gestão eficiente.
Em Taquaritinga, a conquista de Zú Júnior foi celebrada com orgulho. Para muitos jovens atletas da cidade, ele se tornou um exemplo de superação e talento, capaz de alcançar os mais altos níveis do esporte profissional. Mesmo fora de quadra, Zú se mantém engajado com o time e segue em tratamento com o foco total na recuperação.
Em suma, o tetracampeonato do NBB não é apenas mais um título para o Franca Basquete. É também uma conquista pessoal e simbólica para Zú Júnior, que reafirma seu espaço entre os grandes nomes do esporte nacional e projeta um futuro ainda mais promissor. A expectativa, agora, gira em torno de seu retorno às quadras, o que deverá ocorrer nos próximos meses, sob orientação médica.
