12 de outubro: motivos que tornaram Nossa Senhora Aparecida a padroeira do Brasil

Pescadores encontraram a imagem da santa há 301 anos.

Dentro da religião católica brasileira, há uma razão para a Nossa Senhora Aparecida ser considerada a padroeira do País.

O nome foi dado a uma imagem de Nossa Senhora da Conceição, feita de terracota, com 36 centímetros de altura e 2,5 quilos, encontrada no mês de outubro em 1717, por três pescadores no Rio Paraíba do Sul, em São Paulo.

Algumas biografias sobre a história da imagem descrevem que, provavelmente, alguém a tenha descartado. A explicação se dá por ter sido encontrada quebrada. A cor original talvez não seja negra, mas escurecido pelos anos que permaneceu sob as águas.

A santa “aparecida” foi considerada um milagre e, em 1745, a pequena capela construída para abrigá-la começou a atrair muitos romeiros. Desde então, o local se transformou em uma cidade.

Atualmente, Aparecida (SP) é o principal ponto de turismo religioso do Brasil. Anualmente, milhões de peregrinos visitam o Santuário Nacional, que já recebeu os três últimos papas do catolicismo (João Paulo 2º, Bento 16 e Francisco).

No livro “D. Pedro: A História Não Contada” há relatos de que o próprio primeiro imperador do Brasil visitou a igrejinha onde a santa estava exposta. Em agosto de 1822, Aparecida foi uma das paradas do percurso que Pedro fez a cavalo, com uma comitiva, entre Rio e São Paulo. Esta viagem terminaria com a declaração da Independência do Brasil, às margens do rio Ipiranga.

Memorialistas populares afirmam que o monarca prometeu ali que, se ele se tornasse governante, transformaria Nossa Senhora na padroeira do País, porém, isto nunca aconteceu.

Em 1826, São Pedro de Alcântara foi nomeado o primeiro padroeiro do Brasil, por solicitação de dom Pedro 1º ao papa. O santo em questão era de devoção particular da família imperial.

A devoção a Nossa Senhora Aparecida só ultrapassou os limites da região da descoberta da imagem (Vila de Santo Antônio de Guaratinguetá), quando começaram a surgir as histórias de milagres.

Há informações sobre a libertação de um escravo chamado Zacarias, que estava preso por grossas correntes. Ao passar pela igreja construída para abrigar a imagem da santa, o vassalo pediu ao feitor permissão para rezar. Ajoelhado diante de Nossa Senhora Aparecida, as correntes que o prendiam teriam se soltado, tornando-o livre.

No feriado dedicado à santa (12 de outubro), o local costuma ser visitado por cerca de 200 mil pessoas.